Investigador Ikerbasque: Volodymir Chernenko
La colaboración internacional permite optimizar la investigación
¿Qué investigación está llevando a cabo actualmente en el País Vasco?
Muchas tecnologías modernas se basan en los denominados materiales multifuncionales. Especialmente, las aleaciones ferromagnéticas con memoria de forma (FSMA por sus siglas en inglés) de tipo Heusler, tales como Ni-Mn-X, Co-Ni-X y Fe-Ni-X, donde X=Ga,Al,Sn,Sb, han centrado la atención de científicos e ingenieros en las prometedoras posibilidades para explotar la actuación de alta frecuencia, debido a la reconfiguración de las variantes martensíticas en el campo magnético y la capacidad de percepción debido al cambio inducido por la tensión del efecto de magnetización.
Junto a la tensión inducida por un gigante campo magnético (10 % a temperatura ambiente en el campo magnético de 1 kOe), las FSMA muestran otras capacidades funcionales avanzadas, como los grandes efectos magnetocalóricos y de magnetoresistencia, gran capacidad de amortiguamiento además de superelasticidad a altas temperaturas. El núcleo común y esencial de estos efectos es la transformación martensítica. Las aplicaciones potenciales de las FSMA van desde los sistemas motores lineales avanzados a los sensores de tensión, desde la generación de potencia a la refrigeración magnética, desde los amortiguadores de energía a la magnetoeléctrica.
Considerando la explosión de la actividad y de publicaciones en el mundo durante los últimos diez años, la ciencia de la memoria de forma magnética podría considerarse como un campo de investigación interdisciplinario bien asentado. Este campo de investigación con retos fundamentales e innovadores es el área principal de mi actividad de investigación.
Actualmente, dentro del Grupo del magnetismo y los materiales magnéticos de la UPV/EHU hemos investigado la estructura del cristal, el comportamiento de la transformación y las propiedades magnéticas y magnetoelásticas de los FSMA, a fin de discernir la física subyacente de los efectos observados y descubrir las propiedades funcionales de dichos materiales. En nuestras mediciones, utilizamos un amplio espectro de técnicas tales como los rayos X, la difracción de electrones y neutrones para el refinamiento de estructuras atómicas y magnéticas, los diferentes tipos de instrumentos magnetométricos, incluida la microscopia de fuerza con detector y la microscopia de Kerr para determinar el estado magnético y observar idénticas microestructuras y su interacción con los dominios magnéticos, etc.
Recientemente, nos hemos centrado en desarrollar una tecnología de deposición sobre la producción de compuestos de películas pequeñas de FSMA/sustratos con el objetivo de ajustar las propiedades funcionales de estos materiales extraordinarios a la microescala y la nanoescala. Nuestro trabajo está patrocinado por proyectos fundados por el Gobierno Vasco (Consorcio ACTIMAT) y el gobierno central.
Ha trabajado en muchos laboratorios de todo el mundo. ¿De qué manera contribuyen sus amplias relaciones con el extranjero en su investigación actual?
Creo que nuestro equipo de la UPV/EHU es uno de los grupos líderes en el campo de investigación de las FSMA. Cabe destacar que el año pasado organizamos la segunda conferencia internacional sobre este tema (ICFSMA09) en la Facultad de ciencia y tecnología, UPV/EHU. He sido copresidente en el Simposio de la memoria de forma en la reunión de primavera de la EMRS, celebrada este año en Estrasburgo.
Pretendemos crear en España una red que coordine los esfuerzos de grupos diferentes en el campo de las FSMA. Estoy dando lo mejor de mí para mantener mis anteriores relaciones internacionales junto a las iniciativas para los nuevos enlaces. La colaboración internacional permite optimizar la investigación y hacerla más eficiente en términos de tiempo y costes. No solo implica el intercambio de ideas, sino el de personas también. Especialmente estrechas son nuestras conexiones informales con la Boise State University (Idaho, EE.UU.), el Istituto di Interfasi, CNR (Italia) y la Tohoku University, Sendai, Japón. Se planea estrechar lazos con las instituciones involucradas en un programa de prioridad de Alemania, el SPP1239. Este año, me han invitado a trabajar durante dos meses en un Centro en una investigación de materiales inteligentes en representación de un programa de un Centro de excelencia en la Universidad de Osaka (Japón). Tras una serie de conferencias, traje dos lingotes de FSMA y planeé una investigación conjunta con el laboratorio del Prof. T. Kakeshita, también director del programa del Centro de excelencia. Para ilustrar un beneficio mutuo de los esfuerzos conjuntos, se han cultivado dos cristales, utilizando una instalación única y personal disponible en este laboratorio, y se realizó la caracterización de dichos cristales. Ahora en la UPV/EHU, continuamos con estudios intensos de aquellas muestras utilizando nuestra técnica e instrumentación no disponibles en Osaka. Espero que pronto se publiquen resultados vanguardistas de este trabajo. Hemos firmado un acuerdo formal con el Centro de excelencia, vaticinando más actividades con este grupo japonés y también la visita mutua de investigadores.
¿Cómo influyó aceptar la oferta realizada por Ikerbasque en su carrera de investigación científica?
Estoy
muy agradecido tanto a Ikerbasque por haberme ofrecido un puesto
permanente como al Grupo de magnetismo y materiales magnéticos de la
UPV/EHU por brindarme una estrecha integración en un campo de
investigación de mi especialidad. Trabajar para Ikerbasque supone una
extensión de mi libertad en la planificación a largo plazo y en la
multiplicación de mi capacidad en el rápido avance de mi área
científica. Creo que mi puesto en Ikerbasque es muy prestigioso a
escala internacional como se puede deducir de la parte anterior de esta
entrevista. Tanto para mi como para mi familia es igualmente importante
la ayuda de Ikerbasque en nuestro “aterrizaje” en el País Vasco.